Dentro de la Ciencia Ficción es un tema recurrente
hablar de otros mundos, de seres venidos de lejanos planetas, llámense marcianos,
extraterrestres o aliens, cautivando a lectores generación tras generación. En
mi caso, el primer libro que leí sobre el tema fue “Crónicas Marcianas” de Bradbury, y tengo que decirles que me dejó
impactada, no esperaba que estuviera tan entretenido y al mismo tiempo tan
profundo; y a partir de ese día, siempre que tengo oportunidad lo recomiendo. Quizá
mi segunda recomendación sea “La guerra
de los mundos” de Wells; sin embargo, si hablamos de novelas sobre
extraterrestres, las opciones son muchas y muy variadas, basta echarles una
hojeada para descubrir una historia que nos cautive. Los Marcianos llegaron ya y llegaron bailando cha cha cha… Espero
que las sinopsis que integran este Top 10, dedicado exclusivamente a los
extraterrestres más famosos dentro del ámbito de la literatura, sea de su agrado,
y que al final de este artículo se animen y lean alguna de estas
recomendaciones. Como dato adicional, todos estos libros pueden conseguirlos fácilmente
en una librería, si les gustan los libros en físico, y también pueden
adquirirlos vía electrónica.
TOP 10
1/CRÓNICAS MARCIANAS
Un clásico del siglo XX: la obra que consolidó a Bradbury
como uno de los mejores escritores de la narrativa norteamericana. Esta
colección de relatos recoge la crónica de la colonización de Marte por parte de
una humanidad que huye de un mundo al borde de la destrucción. Los colonos
llevan consigo sus deseos más íntimos y el sueño de reproducir en el Planeta
Rojo una civilización de perritos calientes, cómodos sofás y limonada en el
porche al atardecer. Pero su equipaje incluye también los miedos ancestrales,
que se traducen en odio a lo diferente, y las enfermedades que diezmarán a los
marcianos. Conforme a su concepción de lo que debe ser la ciencia ficción,
Bradbury se traslada al futuro para iluminar el presente y explorar la
naturaleza humana. Escritas en la década de los cuarenta, estas deslumbrantes e
intensas historias constituyen un canto contra el racismo, la guerra y la
censura, destilando nostalgia e idealismo.
2/LA GUERRA DE LOS MUNDOS
A finales del siglo XIX, un extraño meteorito se estrella cerca de Londres. Cunado George y otros residentes del pueblo investigan lo sucedido, descubren un enorme cilindro alienígena. De pronto, un marciano activa una malvada máquina que comienza a destruir todo a su paso y a succionar a los humanos. Ahora George debe encontrar una forma de sobrevivir y de poner a su familia a salvo.
3/EL MARCIANO
La mejor
novela de ciencia ficción en años Wall Street Journal. Seis días atrás el
astronauta Mark Watney se convirtió en uno de los primeros hombres en caminar
por la superficie de Marte. Ahora está seguro de que será el primer hombre en
morir allí. La tripulación de la nave en que viajaba se ve obligada a evacuar
el planeta a causa de una tormenta de polvo, dejando atrás a Mark tras darlo
por muerto. Pero él está vivo, y atrapado a millones de kilómetros de cualquier
ser humano, sin posibilidad de enviar señales a la Tierra. De todos modos, si
lograra establecer conexión, moriría mucho antes de que el rescate llegara. Sin
embargo, Mark no se da por vencido; armado con su ingenio, sus habilidades y
sus conocimientos sobre botánica, se enfrentará a obstáculos aparentemente
insuperables. Por suerte, el sentido del humor resultará ser su mayor fuente de
fuerza. Obstinado en seguir con vida, incubará un plan absolutamente demencial
para ponerse en contacto con la NASA. Con un final sorprendente, El marciano es
una novela brillantemente construida, un delirio ingenioso, con una mecánica
del suspense que sorprenderá al lector una y otra vez y le hará perderse en el
cosmos de la naturaleza humana y la lucha por la supervivencia.
4/UNA PRINCESA DE MARTE
De repente, proyectado a Marte, el capitan John Carter del ejército confederado de los Estados Unidos se encuentra cautivo de los hombres salvajes de Thark, con él esta Dejah Thoris, una hermosa princesa. Ahora deberá enfrentar peligros desconocidos y enemigos mortales en ese extraño planeta.
5/ ¡MARCIANO, VETE A CASA!
La invasión
marciana tiene lugar al fin, y los hombrecillos verde de Marte logran
desorganizar la civilización terrestre. Pero sólo porque lo ven todo, lo oyen
todo y lo dicen siempre todo. Lógicamente, la sociedad humana no puede resistir
semejante juego de la verdad. Por eso, el clamor pronto llega a ser unánime:
¡Marciano, Vete a Casa!
6/SOLARIS
Kris
Kelvin acaba de llegar a Solaris. Su misión es esclarecer los problemas de
conducta de los tres tripulantes de la única estación de observación situada en
el planeta. Solaris es un lugar peculiar: no existe la tierra firme, únicamente
un extenso océano dotado de vida y presumiblemente, de inteligencia. Mientras
tanto, se encuentra con la aparición de personas que no deberían estar allí.
Tal es el caso de su mujer —quien se
había suicidado años antes—, y que
parece no recordar nada de lo sucedido. Stanislaw Lem nos presenta una novela
claustrofóbica, en la que hace un profundo estudio de la psicología humana y
las relaciones afectivas a través de un planeta que enfrenta a los habitantes
de la estación a sus miedos más íntimos.
7/ LA AMENAZA DE ANDRÓMEDA
Un accidente en el espacio desencadena la
tragedia: Cuatro científicos estadounidenses, escogidos por sus logros en microbiología,
patología, epidemiología y química electrolítica han sido convocados sin saber
por qué y con la máxima urgencia a un laboratorio secreto que el Proyecto
Wildfire esconde bajo tierra en el desierto de Nevada. Allí, rodeados por los más
sofisticados equipos informáticos y sin poder comunicarse con el exterior,
excepto por una línea directa con la oficina de Seguridad Nacional, trabajan
para combatir la amenaza de una epidemia mundial. Han de encontrar un antídoto
contra un microorganismo desconocido que ha matado a todos los habitantes
excepto a un anciano y un bebé de un pequeño pueblo de Arizona, donde un
satélite ha sido recuperado. Cuando una rotura en el sello que aísla el laboratorio libera la
microbacteria, su ya desesperada búsqueda de una respuesta médica se unirá a
una frenética carrera para impedir el fin del mundo.
8/ NUESTROS AMIGOS DE FLOLIK 8
A
mediados del siglo XXII, algunas personas han mutado desarrollando una
inteligencia extraordinaria o poderes paranormales, lo que les ha permitido
dominar al resto de la humanidad. Nick Appleton, un humilde trabajador, ha
depositado todas sus esperanzas en su hijo Bobby, que aspira a entrar en el
Servicio Civil y formar parte del poder. Pero no será aceptado, lo cual suma un
fracaso más en la frustrante vida de Nick. Sin embargo, su vida y su
actitud apocada se transforman cuando se enamora de la joven subversiva
Charlotte Boyer y cuando Thors Provoni, que había emprendió un viaje al espacio
exterior en busca de ayuda, anuncia su inminente regreso a la Tierra,
acompañado de un habitante del lejano planeta Frolik 8 que los ayudará a
establecer un nuevo orden mundial.
9/ LOS PROPIOS DIOSES
¿Qué
podríamos hacer con un suministro de energía gratuita e inagotable? Con
una gran maestría, Asimov nos sumerge en un universo totalmente diferente al
que conocemos. Un derroche de imaginación pocas veces realizado. Los
habitantes de un universo paralelo en el futuro, con leyes físicas ligeramente
distintas a las nuestras, descubren la forma de intercambiar materia con
nosotros. Materia que, una vez en el universo de destino, y merced a las
diferencias físicas entre ambos, comienza a desprender energía de forma
espontánea. Una vez consumida la capacidad energética del material, éste puede
volver a ser intercambiado, para recomenzar el ciclo. ¿Qué podríamos hacer con
un suministro de energía gratuita e inagotable? Más allá que cualquier otra
historia, esta novela destaca por una impresionante descripción del cosmos, una
visión que nos hace aún más insignificantes de lo que podíamos pensar.
10/ CONTACTO
Contacto es la única novela escrita por el astrónomo
estadounidense Carl Sagan, uno de los mayores divulgadores científicos del
siglo XX. Galardonado con el premio Pulitzer por Los dragones del Edén, Sagan
es además el aclamado autor de Cosmos, el libro de divulgación científica más
vendido de la historia, el cual inspiró una aclamada serie de televisión
estrenada en más de sesenta países. Contacto, premio Locus 1986, desarrolla una
de las constantes en la trayectoria del autor: la búsqueda de inteligencia
extraterrestre y la comunicación con ella a través de sondas espaciales.
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