TOP 5: Saramago

     José Saramago es uno de mis autores preferidos, lo he admirado desde la primera novela que le leí, y no me ha decepcionado en ninguno de los libros posteriores. El cincuenta por ciento de las citas literarias que tengo escritas en mi libreta de notas, son producto de mis encuentros con las novelas de Saramago. Para mi gusto su magia radica en personajes entrañables bien construidos, y en un manejo impecable de las técnicas narrativas. Muchos de mis amigos lectores le tienen “respeto” a las historias de Saramago, y me refiero a que no se aventuran a leerle por el temor a no entender el libro; sin embargo, para tener este encuentro literario con el ganador del Nobel, solo es necesario darse uno mismo la oportunidad, elegir una historia que nos atraiga y disfrutar de la lectura. 

     Fácilmente podría recomendarles diez novelas de Saramago, pero para empezar por algún lado les dejaré la sinopsis de cinco de mis libros favoritos del autor,  más un extra muy especial. ¡Felices lecturas!

TOP 5

UNO/EL VIAJE DEL ELEFANTE/2008

El viaje épico de un elefante asiático llamado Salomón que, en el siglo XVI, tuvo que recorrer Europa por caprichos reales y absurdas estrategias. Un hecho real, ocurrido en la época de Maximiliano de Austria, que está en la Historia o, para ser más rigurosos en la pequeña historia, aunque intervengan personajes que tuvieron vida real en su día y que ahora vuelven a tener otra oportunidad al ponerse en manos de la brillante imaginación del escritor portugués. Una novela coral llena de hombres y mujeres que entran y salen siguiendo los pasos del elefante y su cuidador y cruzándose para compartir perplejidades, esfuerzos o la armoniosa alegría de un techo. Una novela llena de compasión, ironía, sarcasmo, belleza en estado puro y humor, un humor con el que el Saramago nos permite penetrar en el laberinto de humanidades en conflicto sin tener que abjurar de nuestra condición indagadora de humano y de lector.

DOS/CAÍN/2009

Qué diablo de Dios es éste que, para enaltecer a Abel, desprecia a Caín. Si en El Evangelio según Jesucristo José Saramago nos dio su visión del Nuevo Testamento, en Caín regresa a los primeros libros de la Biblia. En un itinerario heterodoxo, recorre ciudades decadentes y establos, palacios de tiranos y campos de batalla de la mano de los principales protagonistas del Antiguo Testamento, imprimiéndole la música y el humor refinado que caracterizan su obra. Caín pone de manifiesto lo que hay de moderno y sorprendente en la prosa de Saramago: la capacidad de hacer nueva una historia que se conoce de principio a fin. Un irónico y mordaz recorrido en el que el lector asiste a una guerra secular, y en cierto modo, involuntaria, entre el creador y su criatura.

TRES/EL HOMBRE DUPLICADO/2002

A sus treinta y ocho años, Tertuliano Máximo Alfonso —un profesor de historia— se encuentra con su copia exacta: un hombre que es idéntico a él, con quien no guarda ningún parentesco de sangre y que aparece en una película de segunda categoría. Encontrar a la figura de su doble se convierte en una obsesión para Tertuliano, quien habrá de sortear toda suerte de dificultades para verlo a la cara y encontrarse, sin sospecharlo, con una amenaza a su identidad y a su sentido de individualidad. En esta novela, el laureado escritor portugués José Saramago explora las profundidades del alma, de la esencia y de aquello que hace —o debería hacer— de cada persona un ser único e irrepetible. En su búsqueda, Tertuliano intenta contestar las preguntas existenciales más profundas: ¿Quiénes somos? ¿Qué nos define como persona, como ente individual? El hombre duplicado es un vertiginoso relato de intriga que nos sumerge en las cuestiones esenciales de la vida.

CUATRO/ENSAYO SOBRE LA CEGUERA/1995

Una ceguera blanca se expande de manera fulminante. Internados, en cuarentena o perdidos por la ciudad los ciegos deben enfrentarse a lo más primitivo de la especie humana: la voluntad de sobrevivir a cualquier precio. José Saramago traza en este libro una imagen aterradora y conmovedora de los tiempos que estamos viviendo. En un mundo así, ¿cabrá alguna esperanza? El lector conocerá una experiencia imaginativa única. En un punto donde se cruzan literatura y sabiduría, José Saramago nos obliga a parar, cerrar los ojos y ver. Recuperar la lucidez y rescatar el afecto son dos propuestas fundamentales de una novela que es, también, una reflexión sobre la ética del amor y la solidaridad. “ Dentro de nosotros hay algo que no tiene nombre, esa cosa es lo que somos” .

CINCO/ EL EVANGELIO SEGÚN JESUCRISTRO/1991

El Evangelio según Jesucristo responde al deseo de un hombre y de un escritor de excavar hasta las raíces de la propia civilización, en el misterio de su tradición, para extraer las preguntas esenciales. ¿Quién es este nuestro Dios, primero hebraico y ahora cristiano, que quiere la sangre, la muerte, para que sea restablecido el equilibrio de un mundo que sólo de sus leyes se nutre?" "El Evangelio" de José Saramago es todo así, trágicamente problemático, y sería absurdo condenarlo con leyes que no sean sus propias leyes, literarias, poéticas y filosóficas. Aquí no se niega lo divino, la religiosidad latente en el corazón de cada hombre: lo que se hace es interrogarlo, cuestionarlo, acusarlo. Apasionadamente, religiosamente. Como Milton, situado en el lado del perdedor, que es siempre, no lo olvidemos, un ángel caído.

Para finalizar con las recomendaciones de esta semana y con Saramago, les dejo a continuación el enlace al vídeo que subimos a nuestro canal de youtube sobre una de mis novelas preferidas del gran Saramago: las intermitencias de la muerte”.

Lee Más

TODO SOBRE SARAMAGO

SOBRE EL ESCRITOR

       José de Sousa Saramago nació en Azinhaga, Portugal, el 16 de noviembre de 1922 y murió en Lanzarote, España el 18 de junio del 2010. Es un escritor, novelista, poeta y periodista, a quien en 1998 se le otorgó el Premio Nobel de Literatura, destacando la Academia Sueca la capacidad de Saramago para  “volver comprensible una realidad huidiza, con parábolas sostenidas por la imaginación, la compasión y la ironía”. Hasta la fecha, es el único escritor Portugués en ganar tal reconocimiento.  

"Encima del marco de la puerta hay una chapa metálica larga y estrecha, revestida de esmalte. Sobre su fondo blanco, las letras negras dicen Conservaduría General  del Registro Civil."

                                                                      TODOS LOS NOMBRES

SOBRE SU VIDA

       Saramago fue hijo de José de Sousa y María da Piedade, quieren eran una pareja de campesinos que no tenían tierras y eran de escasos recursos. El apodo de la familia paterna era Saramago, nombre de una planta herbácea silvestre, que pertenece a la familia de las crucíferas. El niño debió llamarse José Sousa, pero el funcionario del registro civil cometió un error de pluma y lo anotó como José Saramago, aunque algunos cuentan que fue solo una broma del funcionario, pues era amigo de su padre.   En 1925, la familia se mudó a Lisboa, donde su padre comenzó a trabajar como policía, y dos años más tarde, su hermano mayor por dos años, Francisco, falleció.

     A la edad de 12 años, ingreso a la escuela industrial, donde tenían materias humanísticas, ahí fue donde Saramago se encontró con los Clásicos, los cuales incluso antes de su muerte, aún podía recitar de memoria. Sin embargo, no logro terminar los estudios, pues sus padres ya no pudieron pagarle. Teniendo que trabajar en una herrería para poder ayudar con los gastos de la casa. Dos años después, cambia de trabajo, y entra como personal administrativo en la Seguridad Social.

      Tras casarse en 1944 con Ilda Reis, comenzó a escribir lo que se convertiría, años más tarde, en su primera novela, Tierra de Pecado, publicada en 1947, sin obtener éxito. Ese mismo año nació su primera hija Violante. Su segunda novela fue Claraboya, la cual no se publico hasta dos años después de su muerte, en 2012. Los siguientes veinte años de su vida no volvió a escribir, pues sentía que no tenía nada que decir, y era preferible callar. Por aquellos veinte años de no dedicarse a la literatura, tiene dos trabajos, uno en una compañía de Seguros y el otro como periodista en Diario de noticias, un periódico nacional.  Más tarde colaboró como crítico literario para la revista Seara Nova, y fue comentarista cultural. A partir de 1976 se dedico exclusivamente a la literatura.

"Se iluminó el disco amarillo. De los coches que se acercaban, dos aceleraron antes de que se encendiera la señal roja. En el indicador del paso de peatones apareció la silueta del hombre verde. La gente empezó a cruzar la calle pisando las franjas blancas pintadas en la capa negra del asfalto..."

                                                            ENSAYO SOBRE LA CEGUERA

    

A sus 63 años, Saramago conoció a Pilar del Río, quien sería  su esposa hasta el final de sus días. Ella se convierte en la traductora oficial de sus obras al castellano. En casa del escritor, su colección de relojes, están detenidos a las cuatro, como un símbolo de amor hacia ella, pues se conocieron justo a esa hora. A la edad de 87 años, a causa de su leucemia, falleció en su residencia de la localidad de Tías en Lanzarote. Saramago escribió hasta el final de sus días, pues se dice que incluso llevaba alrededor de treinta páginas de su próxima novela.  Tanto su casa, como su biblioteca privada, se encuentran abiertas al público todo el año en el pueblo de Tías, por los pasillos, es frecuente toparse con Pilar, quien aún asiste a la residencia.

SOBRE SU OBRA

      Su primera gran obra fue Levantado do chao de 1980, la cual es un retrato fresco y vivido de los trabajadores de Lavre en la Provincia de Alentejo; es en este libro que Saramago consigue tener voz propia y ese estilo inconfundible. En 1982, publica Memorial do convento, historia que cuenta las duras condiciones del pueblo  Llano en un oscuro mundo medieval, en una época de guerras, muerte y supersticiones. Dicha novela más tarde fue adaptada como una ópera, y estrenada en el Teatro de la Scala de Milán, bajo el título de Blimunda, personaje femenino protagonista de la historia.  Para 1984 publica El año de la muerte de Ricardo Reis, y en 1986, La balsa de piedra, novelas que cuentan que sucedería si la Península Ibérica se desprendiera del continente europeo.

      La novela que lo catapulta a la fama, El evangelio según Jesucristo, de 1991, estuvo rodeado de una polémica sin precedentes en Portugal, considera una república laica, pues el gobierno veto su presentación en el Premio Literario Europeo de ese año, alegando que los católicos se sentían muy ofendidos con la obra. Como acto de protesta, Saramago abandonó Portugal y se fue a vivir a Lanzarote, España.

"Por más incongruente que le pueda parecer a quien no ande al tanto de la importancia de las alcobas, sean éstas sacramentadas, laicas o irregulares, en el buen funcionamiento de las administraciones públicas, el primer paso del extraordinario viaje de un elefante a Austria que nos proponemos narrar..." 

                                                 EL VIAJE DEL ELEFANTE.

      En 1995, publica Ensayo sobre la ceguera, una de sus novelas más conocidas, y en 1997, Todos los nombres, la cual también gozó de gran reconocimiento. Una de sus últimas novelas en ser publicadas fue Las intermitencias de la muerte, a la cual le siguió El viaje del elefante del 2008 y su última novela Caín, que vio la luz en el 2009, convirtiéndose en el punto final de su carrera como novelista.

NOVELAS EN ORDEN CRONOLÓGICO:

·         Historia del cerco de Lisboa (1989)

·         El Evangelio según Jesucristo (1991): original visión de la vida del fundador del cristianismo.

·         Ensayo sobre la ceguera (1995): una extraña epidemia condena a una ciudad a la ceguera blanca.

·         Todos los nombres (1997): novela acerca de don José, un kafkiano burócrata que al encontrar en el registro civil la ficha de una mujer, de la que no conoce siquiera la cara, queda perdidamente enamorado y sale a buscarla.

·         La caverna (2000): novela que parte del mito platónico y critica al consumismo.

·         El hombre duplicado (2002): dos hombres milimétricamente idénticos se encuentran; el libro explora la angustia del ser anónimo perdido en una sociedad masificada.

·         Ensayo sobre la lucidez (2004): investiga los límites de la democracia.

·         Las intermitencias de la muerte (2005): acerca de un país donde la gente deja de morir.

·         El viaje del elefante (2008)

·         Caín (2009)

·         Claraboya (2011): escrita en 1953 y publicada póstumamente.

·         Alabardas (2014): inconclusa; publicación póstuma.

Lee Más

De recomendaciones y elefantes

EL VIAJE DEL ELEFANTE Y SARAMAGO

Ya en otras ocasiones en este blog les había recomendado alguna de las novelas que he leído del ganador del Nobel José Saramago; pero en esta nueva oportunidad de recomendarles algún buen libro para que lean, será el turno de: El viaje del elefante.

Este libro es sin lugar a dudas uno de los que más he esperado para leerlo, creo que más de un año. Hace tiempo tomé un curso sobre Hermenéutica, donde nos enfocamos en  leer otro libro de este mismo autor, Las intermitencias de la muerte, desentrañando el simbolismo que permanece entre líneas. Hacia el final del curso, el maestro nos puso un documental sobre Saramago, quien además recientemente había fallecido; el cual trataba de cómo era la relación que llevaba con Pilar del Río y del proceso creativo de su último libro escrito por aquel entonces, que es justamente “el viaje del elefante”. Ahí, mientras disfrutaba del documental, me enamoré del libro,  quería leerlo, saborear frase tras frase, empaparme de su narrativa. Lamentablemente por aquel entonces no tenía posibilidades económicas de correr a comprar el libro, así que tuve que esperar; después fui a buscarlo a las librerías pero lo tenían agotado, y los meses siguieron pasando. Finalmente hace poco fui la feliz compradora de este libro, lo llevé a casa, y por fin, pude leerlo.

“SIEMPRE ACABAMOS LLEGANDO A DONDE NOS ESPERAN”

Libro de los Itinerarios.

Y, pese a lo anteriormente dicho, no tenía muchas ideas respecto a esta novela, salvo  que la historia versa sobre un elefante. Digo, conocía cuál había sido el proceso creativo que tuvo Saramago con esta historia, además de que había estaba a punto de no terminarla a causa de las enfermedades que lo aquejaban, o el dato curioso de que solía jugar algunas partidas de solitario antes de ponerse a escribir para, según sus propias palabras, mantener su mente ejercitada. Así que cuando comencé a leer me llevé gratas sorpresas de parte de los personajes que integran esta novela.

“…PORQUE LA VIDA SE RÍE DE LAS PREVISIONES Y PONE PALABRAS DONDE IMAGINÁBAMOS SILENCIOS, Y SÚBITOS REGRESOS CUANDO PENSÁBAMOS QUE NO VOLVERÍAMOS A ENCONTRARNOS.”

  El viaje del elefante

Saramago

¿Y DE QUÉ TRATA LA NOVELA?

 A mediados del siglo XVI, el rey Juan III de Portugal, ofrece a su primo, el archiduque Maximiliano de Austria, un elefante asiático, que pertenecía a Catalina de Austria. La historia cuenta el viaje épico de ese elefante llamado Salomón (como el sabio rey Salomón), que tuvo que recorrer Europa por caprichos reales y absurdas estrategias. Juan III encargó a un pelotón de sus mejores caballeros se ocupara de llevar a Salomón a salvo hasta Valladolid, lugar donde se encontraba Maximiliano de Austria. Fue un viaje largo, donde las ideas de Subhro, el cuidador del elefante, no se hicieron esperar, dando consejos al capitán del pelotón, que los acepta algunas veces entre perplejo e irónico. Después de algunos días llegan a una ciudad, donde piden asilo para pasar la noche, ya que las lluvias y el frío eran menester de esas fechas. Una vez ahí, el Subhro  se enfrasca en temas religiosos.

 En forma de burla y discreta hace notar aquellas flaquezas de la realeza y de los siervos, mostrando a un rey que por sí solo pudiera ser ignorante e incluso burdo, pero gracias a un lacayo puede afinar la idea de lo que él mismo quiso decir. Por el lado del lacayo, el tener toda la sensibilidad posible para hacer notar a un rey que está en un error o que simplemente su idea puede ser expresada de una mejor forma, en otras palabras, el que todos los humanos son imperfectos y sin embargo solo se nos distingue por un privilegio de clase.

Lee Más